Règle leur ou leurs : Comment savoir s’il faut mettre leur ou leurs ?

« Leur » ou « leurs » ? Voilà un point difficile de la langue française ! Dans quel contexte faut-il écrire « leur » au singulier ou « leurs » au pluriel ? L’emploi du possessif entraine parfois des confusions et des erreurs. Pour les éviter, il est important de connaître la règle grammaticale qui s’applique pour « leur » et « leurs ». Et c’est justement ce que nous allons voir dans cet article.

Apprendre à déterminer à quelle classe grammaticale appartient « leur »

Pour bien comprendre et appliquer la règle « leur » ou « leurs », il est essentiel de déterminer la classe grammaticale. « Leur » peut avoir plusieurs rôles :

LEUR comme pronom personnel de la troisième personne du pluriel masculin et féminin, invariable devant un verbe. Par exemple : « je leur ai offert ce livre » ;
LEUR comme adjectif possessif, une catégorie de déterminant, qui sert à introduire un nom. Par exemple : « leur fille est très sympathique » ;
LEUR comme pronom possessif qui suit un article et désigne ce qui est possédé. Par exemple : « le leur est mieux réussi ».

Leur comme pronom personnel

« Leur » est un pronom personnel lorsqu’il est placé devant un verbe dont il devient le complément d’objet indirect. Dans ce cas, « leur » remplace un nom ou un groupe nominal pluriel. Ce pronom personnel ne prend jamais de « s », on dit donc que « leur » est invariable.

Exemples

Je leur ai donné des conseils = j’ai donné des conseils à mes copines ;
Je leur parle = je parle à ces personnes ;
Elle leur à expliqué le fonctionnement = elle a expliqué le fonctionnement à ces personnes.

A savoir qu’il peut être placé après le verbe quand il complète un ordre à l’impératif :

Rends-leur les clés !

La petite astuce pour savoir si « leur » est un pronom personnel, consiste à le remplacer par « lui » :

Il leur lit des histoires = il lui lit des histoires

Leur comme pronom possessif

Le « leur » pronom possessif est précédé d’un déterminant (le, la, les, des, du, au…) et va donc s’accorder avec lui.

Exemples

Votre voiture est plus récente que la leur ;
Regarde ces vêtements : les leurs sont neufs, les miens sont vieux ;
Vos pâtisseries sont meilleures que les leurs ;
Ma maison est plus belle que la leur.

Leur comme adjectif possessif

Le « leur » adjectif possessif est toujours devant le nom qu’il accompagne, ce qui le rend facile à reconnaître. L’accord de « leur » au pluriel se fera uniquement si l’objet possédé est lui-même pluriel. On écrit « leur » au singulier, sans « s », s’il y a un seul objet partagé par plusieurs possesseurs. A contrario, s’il y a plusieurs objets partagés par plusieurs possesseurs, ou que chaque possesseur à plus d’un objet, on utilisera le pluriel avec « leurs ».

Exemples :

Ils partagent leurs livres = il y a plusieurs livres ;
J’ai vu leur voiture dans le garage = ils ont une seule voiture pour deux ;
Les enfants ont mis leurs chaussures = chaque enfant à sa paire de chaussures.

Vous aurez donc compris que la règle de « leur » et « leurs » va dépendre de la classe du mot et du contexte de la phrase. Pour vous aider à choisir, voici une petite astuce :

Si « leur » peut être remplacé par :